Die vorliegende Dokumentation betrifft die Umsetzung maschinenlesbarer Daten aus lokalen Bibliotheksbeständen (sog. Alt- oder Konversionsdaten) in das SWB-Format mit dem Ziel, einen möglichst grossen Teil der Daten offline in die SWB-Datenbank zu übernehmen. Obwohl es sich beim Offline-Import um eine sogenannte "automatische" oder "maschinelle" Datenübernahme handelt, überwiegt in den meisten Fällen erfahrungsgemäß der manuelle Anteil der Arbeit. Demgegenüber wurden bei der Altbestandskonversion im Online-Verfahren gute Erfahrungen gemacht.
Es handelt sich hier um die 5. Auflage, die im Mai 2003 von Peter Fischer vollständig überarbeitet wurde.
Dieses Papier enthält eine Übersicht über das Datenformat des SWB-Verbundes (SWB-Format) sowie eine Kurzbeschreibung der einzelnen Kategorien. Das SWB-Format ist ein analytisches Datenformat, in dem die Titelaufnahme in elementare Kategorien unterteilt ist (Elemente, die eine sachliche Einheit darstellen). Zur eindeutigen Bezeichnung wurde jeder Kategorie eine Kategorie-Nummer (=Feld-Nummer) zugeordnet. Unterschieden wird hierbei zwischen externem Kategorie-Code und internem Kategorie-Code. Das Papier enthält Konkordanzen in beiden Richtungen.